甲基二乙醇胺(MDEA)水溶液用于脫除氣體中的H2S，具有高的選擇性、高的酸氣負荷、低的能耗和腐蝕性等優點，已在工業上得到廣泛應用。但是，MDEA在使用一段時間后，也同其它烷鏈醇胺如二乙醇胺、一乙醇胺等一樣，發生降解，從而導致溶液的性能下降，引起溶液發泡、腐蝕等生產問題。
引起MDEA溶液降解的原因很多，主要有CO2所致MDEA溶液降解，其產物主要有二乙醇胺、甲基一乙醇胺、二甲基一乙醇胺、環氧乙烷、三乙醇胺等；O2所致MDEA溶液降解，其產物主要有甲酸鹽、乙酸鹽及甘醇酸鹽等；各種酸性雜質所致MDEA溶液降解，其產物為熱穩定性鹽。
為了防止MDEA溶液的降解，除了在工藝上進行適當防護外，一個主要的方法就是向溶液中添加抗氧劑，如在MDEA溶液中添加某種縮硫醇或醌類及肟類化合物。